脾臓腫について初心者にもわかりやすい記事

脾臓腫（ひぞうしゅ）とは、脾臓が異常に大きくなる状態を指します。脾臓は体内において重要な役割を果たしており、血液のフィルターとして働き、免疫機能にも関与しています。しかし、脾臓が腫れることによって、さまざまな健康問題が引き起こされる可能性があります。本記事では、脾臓腫の原因、症状、診断方法、治療法について詳しく解説します。

脾臓の役割

脾臓は、体内の血液を監視し、古くなった赤血球や異常な血液細胞を除去する役割を担っています。また、免疫系の一部として、病原体に対する抗体を生成し、感染症から体を守る役割も果たしています。このように、脾臓は健康な体を維持するために欠かせない臓器です。

脾臓腫の原因

脾臓腫はさまざまな原因によって引き起こされます。以下に主な原因を挙げます。

感染症

ウイルスや細菌による感染症は、脾臓腫を引き起こす一般的な原因です。特に、マラリアやエプスタイン・バーウイルス（EBウイルス）感染は、脾臓の腫れを引き起こすことがあります。

肝疾患

肝臓の病気、特に肝硬変や肝炎は、脾臓腫を引き起こすことがあります。肝臓の機能が低下すると、血液の流れが悪くなり、脾臓に血液がたまり腫れることがあります。

血液疾患

白血病やリンパ腫などの血液疾患も脾臓腫を引き起こす要因です。これらの病気では、脾臓が異常な血液細胞を処理するために過剰に働き、腫れることがあります。

自己免疫疾患

自己免疫疾患は、免疫系が自分自身の細胞を攻撃する状態です。これにより脾臓が炎症を起こし、腫れることがあります。例えば、全身性エリテマトーデス（SLE）や関節リウマチが該当します。

脾臓腫の症状

脾臓腫の症状は、腫れの程度や原因によって異なりますが、以下のような症状が一般的です。

腹部の不快感

脾臓が腫れると、腹部に圧迫感や不快感を感じることがあります。特に左側の上腹部に痛みを感じることが多いです。

貧血

脾臓が過剰に働くことで、赤血球が減少し、貧血を引き起こすことがあります。これにより、疲れやすさや息切れを感じることがあります。

感染症の頻発

脾臓の機能が低下すると、免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなることがあります。

体重減少

原因によっては、脾臓腫に伴って体重が減少することもあります。特に、がんなどの重篤な病気が原因の場合、体重減少が見られることがあります。

脾臓腫の診断方法

脾臓腫を診断するためには、医師による評価が必要です。以下は一般的な診断方法です。

身体検査

医師は、腹部を触診して脾臓の大きさや硬さを確認します。腫れている場合、脾臓が触れることがあります。

血液検査

血液検査を行うことで、貧血や感染症、肝機能の異常などを確認します。これにより、脾臓腫の原因を特定する手助けとなります。

画像検査

超音波検査やCTスキャン、MRIなどの画像検査を行うことで、脾臓の大きさや形状を詳しく調べることができます。

脾臓腫の治療法

脾臓腫の治療は、腫れの原因によって異なります。以下に一般的な治療法を紹介します。

原因治療

脾臓腫の原因となる病気を治療することが重要です。例えば、感染症が原因の場合は抗生物質や抗ウイルス薬が処方されます。肝疾患の場合は、肝機能を改善する治療が行われます。

手術

重度の脾臓腫や脾臓が破裂する危険がある場合、脾臓を摘出する手術が必要になることがあります。これを脾臓摘出術（脾摘）と呼びます。

生活習慣の改善

脾臓腫の予防や改善には、健康的な生活習慣が重要です。バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠を心がけることが大切です。

まとめ

脾臓腫は、さまざまな原因によって引き起こされる脾臓の異常な腫れです。感染症や肝疾患、血液疾患などが主な原因となります。症状としては、腹部の不快感や貧血、感染症の頻発などがあります。診断は身体検査や血液検査、画像検査を通じて行われ、治療は原因に応じた方法が選択されます。脾臓は免疫機能に重要な役割を果たしているため、健康を維持するためには脾臓の健康を意識することが大切です。