ターメリックの基本情報

ターメリックは、ウコンとも呼ばれるスパイスで、インド料理には欠かせない存在です。その鮮やかな黄色は、主成分であるクルクミンによるものです。ターメリックは古くから伝統医学で使用されており、抗炎症作用や抗酸化作用があるとされています。これらの特性が、癌に対する効果を持つと考えられています。

抗炎症作用のメカニズム

炎症は、体内での免疫反応の一部であり、通常は感染や傷に対する防御機能ですが、慢性的な炎症は癌を引き起こす要因となることがあります。ターメリックに含まれるクルクミンは、体内の炎症を抑える作用があります。具体的には、クルクミンはさまざまな炎症性サイトカインや酵素の生成を抑制することで、炎症を軽減します。

ターメリックと癌の関連性

研究によると、ターメリックの成分であるクルクミンが癌細胞の増殖を抑える可能性が示されています。特に、乳癌、大腸癌、前立腺癌などに対する効果が注目されています。クルクミンは癌細胞のアポトーシス（プログラムされた細胞死）を促進し、腫瘍の成長を抑制することが分かっています。

ターメリックの摂取方法

ターメリックは、スパイスとして料理に加えるだけでなく、サプリメントとしても摂取できます。料理に使う場合は、カレーやスープ、炒め物などに加えると良いでしょう。ただし、クルクミンは脂溶性であるため、油と一緒に摂取することで吸収率が向上します。また、黒胡椒を一緒に摂取することで、さらに効果的に吸収されると言われています。