腸管間質腫瘍（GIST）は、消化管の間質細胞から発生する腫瘍で、近年、診断技術の進歩により早期発見が可能になっています。この記事では、GISTの基礎知識と最新の診断技術について詳しく解説します。

腸管間質腫瘍（GIST）とは

腸管間質腫瘍（GIST）は、主に消化管の壁に存在する間質細胞から発生する腫瘍です。これらの腫瘍は、通常は良性ですが、一部は悪性に進行することがあります。GISTは、胃や小腸に最も多く見られますが、大腸や食道、腹膜にも発生することがあります。腫瘍は、しばしば無症状であるため、診断が遅れることがあります。

GISTの症状

GISTの症状は腫瘍の大きさや位置によって異なります。小さな腫瘍は無症状であることが多いですが、大きくなると以下のような症状が現れることがあります。

– 腹痛
– 吐き気や嘔吐
– 消化不良
– 腹部の腫れ
– 出血（黒色便や血便）

これらの症状が見られた場合は、早めに医療機関を受診することが重要です。

GISTの診断技術の進歩

近年、GISTの診断技術は大きく進歩しています。以下に、主な診断方法を紹介します。

画像診断

CT（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像法）は、腫瘍の大きさや位置を把握するために用いられます。これらの画像診断は、腫瘍の形状や周囲の組織との関係を明確に示すため、診断において重要な役割を果たします。

内視鏡検査

内視鏡検査は、消化管の内部を直接観察する方法です。内視鏡を用いて腫瘍の有無を確認し、必要に応じて組織を採取（生検）することができます。生検によって得られた組織は、病理学的に分析され、GISTの診断に寄与します。

遺伝子検査

GISTの約95%は、KIT遺伝子の変異が関与しています。このため、遺伝子検査を行うことで、腫瘍の性質をより正確に把握することができます。特に、治療方針を決定する際に重要な情報となります。

治療法の選択

GISTの治療法は、腫瘍の大きさや悪性度、患者の全体的な健康状態によって異なります。主な治療法には以下があります。

手術

腫瘍が限局している場合、外科的切除が推奨されます。手術によって腫瘍を完全に取り除くことで、再発のリスクを低下させることができます。

薬物療法

手術が困難な場合や再発した場合には、薬物療法が選択されることがあります。特に、イマチニブ（Gleevec）は、KIT遺伝子の変異に対して効果的な治療薬として知られています。

まとめ

腸管間質腫瘍（GIST）は、消化管に発生する腫瘍で、近年の診断技術の進歩により早期発見が可能になっています。画像診断、内視鏡検査、遺伝子検査などの技術を駆使することで、正確な診断が行われ、適切な治療法が選択されます