舌根癌とは

舌根癌は、舌の根元に発生する癌で、特に喫煙や飲酒、口腔内の慢性的な刺激がリスク因子とされています。この癌は、初期段階では症状が現れにくく、進行すると痛みや嚥下障害を引き起こすことがあります。早期に発見することで、治療の選択肢が増え、患者の予後が改善されることが期待されます。

早期発見の重要性

舌根癌は、早期に発見されることで治療の選択肢が大きく広がります。初期段階では、手術による切除や放射線治療が効果的です。進行した場合は、化学療法や免疫療法など、より複雑な治療が必要になることが多いです。早期に診断されることで、患者にとって負担の少ない治療法を選択できる可能性が高まります。

舌根癌の症状

舌根癌の初期症状は非常に軽微であるため、注意が必要です。一般的には、以下のような症状があります。

– 舌の根元にしこりができる
– 嚥下時の痛みや違和感
– 食事中の咀嚼困難
– 声がかすれる

これらの症状に気づいた場合は、早めに専門医の診断を受けることが重要です。

診断方法

舌根癌の診断には、視診や触診が基本となりますが、より詳細な検査が必要な場合もあります。以下のような検査が行われることがあります。

– 生検：疑わしい組織を採取し、癌細胞の有無を確認します。
– CTスキャンやMRI：腫瘍の大きさや周囲組織への浸潤を評価します。

これらの検査により、正確な診断が行われ、適切な治療方針が決定されます。

治療の選択肢

舌根癌の治療は、病期や患者の全身状態に応じて異なります。主な治療法としては以下のものがあります。

– 手術：腫瘍の切除が基本となります。早期発見の場合、周囲の健康な組織を保ちながら切除できる可能性があります。
– 放射線療法：手術後の再発防止や、手術が難しい場合に用いられます。
– 化学療法：進行癌の場合に使用されることが多く、癌細胞の増殖を抑える効果があります。

最近では、免疫療法など新しい治療法も研究されており、患者にとっての選択肢が増えています。

予防と生活習慣

舌根癌の予防には、生活習慣の見直しが重要です。喫煙や過度の飲酒を避け、バランスの取れた食事を心がけることが基本です。また、口腔内の衛生状態を保つために、定期的な歯科検診を受けることも大切です。早期発見のためには、自分自身の口腔内を定期的にチェックし、異常を感じたらすぐに医療機関を受診することが推奨されます。