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悪性腫瘤（メラノーマ）は皮膚のがんの一種で、特に紫外線による影響が大きいとされています。近年、メラノーマの治療法は進化しており、エビデンスに基づくアプローチが重要視されています。この記事では、メラノーマの基本情報と治療法について初心者にもわかりやすく解説します。

メラノーマとは

メラノーマは、皮膚の色素細胞であるメラノサイトから発生する悪性腫瘍です。一般的には、皮膚のほくろや色素斑が変化して発生します。初期段階では皮膚の表面に限局していることが多いですが、進行するとリンパ節や他の臓器に転移する危険性があります。

メラノーマのリスク要因

メラノーマを引き起こすリスク要因には、以下のようなものがあります。

– 紫外線の曝露：特に日焼けや日光浴が多い人はリスクが高いです。
– 肌の色：白人や色白の人はメラノーマの発生率が高いです。
– 家族歴：メラノーマの家族歴がある場合、リスクが増加します。
– 大きなほくろ：直径が6mm以上のほくろは要注意です。

メラノーマの症状

メラノーマの症状は以下のようなものがあります。

– ほくろの変化：色、形、大きさが変わる。
– かゆみや出血：ほくろがかゆくなったり、出血することがある。
– 新しいほくろの出現：特に成人になってから新たにできたほくろは注意が必要です。

メラノーマの診断方法

メラノーマの診断には、以下の方法が用いられます。

– 視診：皮膚科医が目視で確認します。
– 生検：疑わしい部分を切り取って病理検査を行います。
– 画像診断：CTスキャンやMRIで転移の有無を確認します。

メラノーマの治療法

メラノーマの治療法は、病期や患者の状態に応じて異なります。以下に主な治療法を紹介します。

– 手術：初期のメラノーマに対しては、腫瘍を切除する手術が最も効果的です。
– 免疫療法：免疫系を活性化させることでがん細胞を攻撃する治療法です。最近の研究では、免疫チェックポイント阻害剤が効果的とされています。
– 化学療法：転移が進行した場合に用いられることがありますが、効果は限られています。
– 放射線療法：特定のケースで使用されることがありますが、メラノーマには一般的ではありません。