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精巣癌は男性において比較的稀な癌ですが、早期発見と適切な治療により高い治癒率が期待できます。本記事では、精巣癌の治療法や最新の研究成果について初心者にもわかりやすく解説します。

精巣癌とは

精巣癌は、男性の精巣に発生する悪性腫瘍です。主に20代から40代の若い男性に多く見られますが、年齢に関係なく発症する可能性があります。精巣癌は、精巣にある生殖細胞から発生する「胚細胞腫瘍」と、精巣の支持組織から発生する「非胚細胞腫瘍」に大別されます。最も一般的なタイプは、胚細胞腫瘍の一種であるセミノーマと非セミノーマです。

精巣癌の症状

精巣癌の初期症状はあまり目立たないことが多いですが、以下のような症状が見られることがあります。

– 精巣のしこりや腫れ
– 精巣の痛みや不快感
– 腹部や背中の痛み
– 乳房の腫れや圧痛（ホルモンの影響による）

これらの症状に気付いた場合は、早めに医師の診察を受けることが重要です。早期発見が治療の成功に繋がります。

精巣癌の診断方法

精巣癌の診断には、以下のような方法が用いられます。

– **身体検査**: 医師が精巣を触診し、しこりや異常を確認します。
– **超音波検査**: 精巣の内部を画像化し、腫瘍の有無や大きさを調べます。
– **血液検査**: 腫瘍マーカー（AFP、hCG、LDHなど）の測定を行い、癌の存在を確認します。
– **CTスキャン**: 腹部や胸部の画像を撮影し、癌の広がりを評価します。

精巣癌の治療法

精巣癌の治療法は、癌の種類や進行度、患者の健康状態によって異なります。一般的な治療法には以下のものがあります。

– **手術**: 精巣を摘出する手術（根治的精巣摘除術）が行われます。早期の段階で発見された場合、これだけで完治することもあります。
– **放射線療法**: 特にセミノーマに対して効果的で、手術後の再発予防として用いられることがあります。
– **化学療法**: 非セミノーマや進行した精巣癌に対して行われます。薬剤を用いて癌細胞を攻撃します。

近年では、個々の患者に最適な治療法を選択するために、遺伝子解析が進んでいます。これにより、治療の効果を高めることが期待されています。